Marco Geeratz over Kobalt

[Bas Vlugt]

Volgend op de overname van Kobalt door DHG Holding in december 2010, splitst Kobalt haar media- en grafimedia-activiteiten en wordt een nieuw directieteam benoemd. Nieuwe CEO van Kobalt is eigenaar Marco Geeratz. Nederlands MediaNetwerk reisde af naar Amstelveen voor een goed gesprek.

De grafimedia-activiteiten van Kobalt zijn gebundeld met de activiteiten van Sumis Printmanagement. Sumis Printmanagement is nu de grootste onafhankelijke printmanagement intermediair van Europa. Wat is de betekenis hiervan? Waarin zit de synergie en welke voordelen brengt het de klanten?
'Printmanagment betekent dat wij adveerteerders faciliteren bij de inkoop, realisatie en distributie van marketing- en communicatie materialen. Door de samenvoeging van beide bedrijven is ons inkoopvolume enorm toegenomen. Hierdoor kunnen wij onze klanten natuurlijk ook betere voorwaarden bieden. Daarnaast kunnen we de ontwikkeling van onze dienstverlening versnellen waarvan ook onze klanten weer profiteren.'

Wat waren jouw overwegingen om CEO van Kobalt te worden? Wilde je het heel graag of was er niemand anders? Vertel alles!
'Ik ben een geen pure investeerder maar een investerende ondernemer. Na de overname van Kobalt werd ik steeds meer gegrepen door de mediabranche, die volgens mij in een identiteitscrisis zit. Als ondernemer denk ik dat ik Kobalt kan helpen om zichzelf opnieuw uit te vinden en om de concurrentiestrijd te winnen. Overigens wil ik dat niet alleen doen. Ik geloof in een breed managementteam dat de verantwoordelijkheden gezamenlijk draagt, dus er komt zeker nog versterking.'

Dat Kobalt in zwaar weer verkeerde is wellicht een understatement. Maar het lek is boven. Wat was het lek?
'Het lek was in eerste instantie een gebrek aan eigen vermogen en een eigenaar die daar niet aan wilde of kon bijdragen. En daarnaast een heel aantal verschillende factoren. Kobalt is bijvoorbeeld een bureau met hele goede mensen, weet heel goed hoe een adverteerder media in moet zetten om maximaal resultaat te behalen, maar heeft zijn eigen marketing  en sales minder goed voor elkaar. Als je dan twee klanten van het niveau ABN en ING verliest - en je wint geen nieuwe, heb je al gauw een probleem.'

Vanuit de markt wordt met enige regelmaat een hardnekkig geluid gehoord dat zegt dat mediabureaus in de huidige vorm het niet gaan redden. Hoe gaan mediabureaus in het algemeen en Kobalt in het bijzonder in 2011 hun toegevoegde waarde aan adverteerders bewijzen?
'De mediabranche verkeert volgens mij in een identiteitscrisis. Wat is in het veranderende medialandschap de toegevoegde waarde van een mediabureau? In de greep van een volumegestuurd verdienmodel zijn mediabureaus niet gewend om daar dagelijks over na te denken en vooral naar te handelen. Ik denk dat bureaus duidelijk moeten kiezen welke toegevoegde waarde men wil bieden en moeten blijven werken aan een verdienmodel op basis van deze toegevoegde waarde. Dat geldt ook voor Kobalt.'

Wat zijn de ambities van Kobalt?
'We zullen Kobalt in de eerste helft van 2011 duidelijker gaan positioneren. En met positioneren bedoel ik niet alleen een nieuw verhaal vertellen, maar vooral ook wat je verkondigt ook waar maken. Als dat lukt zoals we dat nu voor ons zien, waar ik alle vertrouwen in heb, dan komen de resultaten vanzelf. Dan zijn onze klanten nog meer tevreden, en dan wordt onze marketing en sales gemakkelijker.'

www.kobalt.nl
www.sumis.nl