Bij het schrijven van een boek komt meer dan je denkt

[Johan Peters]

In de zomer van 2008 ben ik begonnen met de research voor mijn tweede boek. Nou ja, research? Het gaat over mijn observaties en belevenissen in Antwerpen, mijn nieuwe woonplaats sinds mei 2006. Ik kon dus putten uit een rijk eigen archief. Maar toch, je moet wel eerst goed voor jezelf op een rijtje krijgen wat wel en niet in het boek aan de orde komt en hoe je dat wilt indelen.

Sinds ik in Antwerpen woon, schrijf ik praktisch elke dag een blog over mijn ervaringen op de Volkskrant-blog: www.volkskrantblog.nl/blog/4180 Dat archief was zomer 2008 dus al behoorlijk groot. Redigeren is schrappen en dat moest grondig gebeuren in de eerste ruwe selectie van blogs die ik eventueel zou kunnen gebruiken.

Het boek moest echter geen oude koe uit de sloot worden. Geen aaneen plakken van blogs aldus. Behalve het redigeren van de uiteindelijk uitgekozen blogs, heb ik de afgelopen maanden ook veel nieuwe teksten geschreven. Het hele tekstuele gedeelte is al sinds eind december 2008 afgerond en klaar om naar de uitgever te gaan. Er resteert nog één probleem dat langer duurt dan gedacht. Een probleem dat ik zelf niet kan oplossen: de foto's.

Een boek over Antwerpen zonder foto's is als een broodje kaas zonder kaas. De Antwerpse fotografe Kathleen Van Geyt, http://kathleen.vangeyt.be, heeft 19 locaties voor mij gefotografeerd. Bekende hot spots in Antwerpen stad, maar ook locaties verder weg van het historische centrum of zelfs in een ander district. Deze foto's waren half december bewerkt en kon ik in de tekst inpassen.

Helaas is het daar misgegaan. De ene foto wilde ik wat breder of langer op de betreffende pagina dan de ander. Ik stoeide wat met Microsoft Picture Manager en rekte ze nog een beetje in Word zelf uit. Het uiteindelijke resultaat was niet de bedoeling :-(. Momenteel is de fotografe bezig ze in de tekst te plaatsen, zoals het wel hoort. Dat wil zeggen zonder rare vervormingen.

Ieder zijn vak en technisch zal ik nooit worden. Helaas heeft mijn boek hierdoor wel een aardige vertraging opgelopen. Het zij zo. Beter een goed product dan een half geslaagd product. Er komt echt meer bij kijken dan menigeen vermoedt. Het eindresultaat mag er zeker en vast zijn. Hopelijk laat het niet al te lang meer op zich wachten.