Gerechtvaardigd grijs

[Frank Janssens]

Na enkele weken natte wouden en hete stranden op het rode eiland Madagaskar mag ondergetekende welgeteld anderhalve dag genieten van de decadentie van de grootstad. Alvorens me nogmaals een poosje kwijt te raken in de uitgestrektheid van noord Tanzania flaneert uw dienaar onder een strak blauw hemeltje door het goedgezind en sexy centrum van Nairobi. Er staan heel wat ToDo’s in mijn agenda maar het lekkere weer en de glimlachende mensen weerhouden me ervan stressy te werk te gaan.

Mijn ondertussen gerechtvaardigd grijs steekt vlassig vanonder mijn schaarser wordend zwart haar. En omdat ik een nieuwe groep en een warme savanne verwacht dringt een bezoek aan mijn kapper zich op. De Indiër die reeds jaar en dag mijn vaste barbier in Nairobi is verwelkomt me uitbundig en duwt me in een van zijn kappersstoelen. Zoals de meeste van zijn collega’s is ook hij een non-stop keuvelaar en al dra informeert hij me over de laatste koetjes, kalfjes, politieke schandalen, verkeersopstoppingen en feestjes.

Hij tovert zijn tondeuse tevoorschijn en klemt er gewoontegetrouw kam nummer 1 op. “Gedistingeerd zilver opdat je terecht je mzee-status mag dragen”, mompelt hij terwijl hij de eerste sporen door mijn haarbos trekt. Mzee is de respectvolle eretitel die elke man in Oost Afrika krijgt als hij vader geworden is of een respectabele leeftijd bereikt heeft. Zilver haar accentueert de status. Wazee is het meervoud van mzee.

Wat later schrijdt een rijzige Afrikaanse heer de kapperszaak binnen. De man gaat gekleed in een uit verschillende donkere tinten bestaande djellaba met fijne borduursels afgewerkt waaronder een Bourgondische buik schuil gaat. Dankzij zijn dikke peper-en-zoutkleurige krullen, zijn mollige Louis Armstrong konen en dito onderkinnen twijfelt niemand aan deze heer zijn mzee-status.

Terwijl mijn coiffeur me een pijnlijke maar toch heerlijke hoofdmassage geeft ploft de man in de stoel naast me neer en kreunt. Hij kijkt even naar de strakke zilveren schittering over de kortgeschoren flanken van mijn achterhoofd en knikt goedkeurend. Nadat ik de baas het verschuldigde bedrag geef en me omkeer naar de kapstok hoor ik dat de aristocratische verschijning naar zijn snitwens gevraagd wordt. “Same as mzee over there”, gromt de man mij achterna wijzend. Wazee onder mekaar, bedenk ik me grinnikend.

Meer weblog van Frank op http://www.frankfocus.com