Conferentiecentrum Priorij Corsendonk in Oud Turnhout in de Kempen, een bron van inspiratie

[Geertjan Benus]

Voor een weekendje weg kozen mijn partner en ik deze priorij. Een verademing op een weelderig landgoed. Een ontdekking ook als het gaat om zakelijke belangen. Je kunt hier goed slapen. Maar wanneer je met je team wil brainstormen, biedt deze priorij, dit hotel annex vergadercentrum, veel eigentijdse gelegenheden in een sfeer die communicatieprofessionals zal aanspreken. En wanneer je wakker wil blijven, kun je je laven aan het Corsendonks bier onder in de gewelven van dit van oorsprong middeleeuws complex. Je zult hier je computer ervaren als ‘de zijden draad naar het hier en nu’.

Wat is beter van toepassing voor een geïnspireerde conferentie voor mediaprofessionals dan een voormalig klooster? In de middeleeuwen schreven hier de kanunniken hun handschriften. Ze schreven ze over. Die functie legde het loodje (ook letterlijk!) rond 1400 nadat Laurens Janszoon Coster de boekdrukkunst had geïntroduceerd in de Nederlanden. Een kunst die de Duitser Johannes Gutenberg zou hebben uitgevonden. Nu heeft de computer de drukkunst vervangen, is de Belg Christian van Thillo van de Persgroep eigenaar van diverse kranten in ‘de noordelijke Nederlanden’ en zal deze ondernemer in de nabije toekomst vooral de achtergrond van het nieuws in de papieren krant verspreiden. Dit laatste is opgetekend uit diens eigen mond bij Pauw en Witteman.

Tegenwoordig verspreiden e-mails, twitter, blogs via Google en online pop-ups vanuit de digitale versie van kranten het nieuws én de gossip. Drukte en overdaad aan indrukken alom. Maar niet in Oud Turnhout. Niet in dit voormalig klooster dat zeer geschikt is gemaakt voor hotel annex conferentiecentrum. Voor de nodige inspiratie en de concentratie hoef je alleen maar de sfeer op je te laten inwerken.

Het klooster was in 1395 door Maria van Gelre gesticht. Waar vroeger de kanunniken nog met pen en inkt minutieus hun handschriften schreven (in de kapittelzaal, de ‘warmzaal’), kun je nu feestelijk ontbijten. Verspreid over verschillende gebouwen zijn vergaderzalen. Zowel in het hoofdgebouw als in de omliggende gebouwen zijn hotelkamer. Het hoofdgebouw deed mij het meest denken aan de gebouwen in het boek De naam van de Roos van Umberto Eco.

In de directe omgeving van het gebouwencomplex leven veel kraaien. De grond achter het hoofdgebouw veert een beetje mee als je er op loopt. Zo biedt het complex ook inspiratie voor feesten en partijen... Alleen al de boomklevertjes geven leven aan de vele bomen op hun stramme stammen. Zelfs nu in deze straffe winterse kou. Bijzondere vogels te over in De Kempen…

Kortom, priorij Corsendonk verbindt vroeger met nu en werkt op zichzelf al inspirerend voor een creatieve brainstorm. We zijn hier goed weggekomen…

Het Corsendonks bier voor na je conferentie.